幼児教育の重要性と役割

　

　幼児教育とは、主に満１歳から満７歳までの幼児期を対象とする教育のことを指します。
人の一生の中で、幼児期は生涯にわたる人間形成の基礎が培われる重要な時期です。幼児は遊びや生活を通じて、情緒的・知的・社会性を身につけていきます。

　幼児期は、知的・感情的な面だけでなく、人間関係の面においても、急速に成長する時期です。人間は幼児期にたくさんのことを体で吸収し、成長していきます。この時期に経験しておかなければならないことが十分行われないと、将来充実した生活を送ることが困難となります。

　そのため、両親や周りにいる大人たちは、幼児期における教育が、子供の生き方に大きく左右するものだと認識することがとても重要と言えます。子供の育ちに常に注意を払うことが必要です。幼児期にいかに適切な教育をさせられるか。その環境を与えられるのは、大人である私たちの役目なのです。

　幼児教育は、専ら知識だけをつめ込むいわゆる「早期教育」とは本質的に異なり、生涯にわたる学習する基礎を作ることが重要です。

　幼児は体を使い、さまざまな活動をすることによって、豊かな感性を養うとともに、好奇心や探究心を培います。また小学校以降の学習について深く理解できることにつながる「学びの芽生え」を育んでいます。

　だからこそ、家庭や地域社会では、幼児の可能性の芽を伸ばす努力が求められます。また、幼稚園等の施設では、幼児一人一人の可能性の芽を理解し、その芽を引き出すために活動をさせる専門的な能力が求められています。

　小学校に入る前までに、いかに幼児の可能性の芽を見つけだし、その芽を伸ばせるか。そのために、幼児期の教育が必要不可欠なのです。

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